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Zu Beginn des
13 Jahrhunderts war es den energischen Herzogen Heinrich l. dem Gemahl
der hl Hedwig, und ihrem Sohn Heinrich II für kurze Zeit gelungen,
ein politisches schlesisches Kraftzentrum aufzubauen, das weite Teile
Polens, der Lausitz und der angrenzenden Gebiete oderabwärts
an sich zog. Mit dem jähen Tode Heinrichs II auf der Wahlstatt
bei Liegnitz im Kampf gegen die Mongolen 1241 brach das machtvoll
aufstrebende, "schlesische Reich" unter seinen unmündigen
Söhnen zusammen und zerfiel durch fortwahrende Teilungen in eine
Vielzahl kleiner und kleinster Teilfürstentümer Da es im
ebenfalls zersplitterten Polen an einer bestimmenden Zentralgewalt
fehlte, begann Böhmen in das an seiner Ostflanke entstehende
machtpolitische Vakuum einzudringen. Seit dem Ende des 13 Jahrhunderts
unterstellten sich die schlesischen Plasten schutzsuchend einer nach
dem anderen der böhmischen Oberhoheit der Premysliden und nach
ihrem Aussterben der Luxemburger und schieden so mit ihren weithin
eingedeutschten Territorien aus dem Verbande Polens aus. Im Vertrage
von Trentschin 1335, ratifiziert 1339, wurde diese Entwicklung vom
polnischen König Kasimir III in aller Form anerkannt. Er erklärte
für sich, seine Erben, Miterben und Nachfolger urkundlich unter
Eid, Berührung der heiligen Evangelien und automatischem Verfall
der Exkommunikation bei Zuwiderhandlung, dass er keinerlei Anspruche
auf Schlesien habe, noch jemals in Zukunft erheben werde.
Schlesien war
damit seit dem 13 Jahrhundert nicht nur ein in friedlichem und rechtlichem
Prozess deutsch besiedeltes und kulturell deutsch geprägtes Land
geworden, sondern gehörte auch seit der ersten Hälfte des
14 Jahrhunderts als böhmisches Nebenland staatsrechtlich zum
Deutschen Reich. 1348 wurde es von Karl IV als deutscher König
1355 als römischer Kaiser, feierlich in die Krone Böhmens
inkorporiert. Die Krone Böhmen aber war bis 1806 Bestandteil
des Deutschen Reiches, der König von Böhmen deutscher Kurfürst.
In der dritten, der böhmischen Periode von 1335-1526, konnte
Schlesien zunächst im 14 Jahrhundert unter der sicheren Regierung
der Luxemburger seine Aufwärtsentwicklung, seine wachsende wirtschaftliche
und kulturelle Blute ungestört fortsetzen. Ein spürbarer
Rückschlag setzte erst im 15 Jahrhundert mit den Hussitenkriegen
und den böhmischen Thronstreitigkeiten ein. 1420 wurde in Breslau
als Ausdruck der Reichszugehörigkeit von Kaiser Sigismund ein
Reichstag abgehalten, der das Oderland in der Rolle eines Hauptwiderstandszentrums
gegen die reichs- und kirchenfeindlichen Hussiten bestätigte
und bestärkte. Die folgenden beiden Jahrzehnte waren ganz von
den Hussitenkämpfen erfüllt und sahen bald verheerende hussitische
Einfälle in Schlesien, bald Schlesier kämpfend in Böhmen.
Auch die anschließenden langen Regierungswirren in Prag ließen
das ausgeblutete schlesische Land nicht zur Ruhe kommen. Ganz im Gegenteil:
jetzt schaltete sich der Nachbar im Süden, Ungarn, ein. Seinem
energischen König Matthias Corvinus gelang es, Mähren, Schlesien
und die Lausitz zu erobern (1469), sie verwaltungsmäßig
zu zentralisieren und bis zu seinem Tode (1490) als ungarische Nebenländer
zu behaupten.
Das 16 Jahrhundert brachte den Beginn der vierten, der österreichischen
Periode der schlesischen Geschichte 1526 erbten die Habsburger sowohl
die ungarische wie die böhmische Königskrone und damit auch
die Herrschaft über Schlesien. Seine politische kulturelle und
wirtschaftliche Ausrichtung nach Süden in den Donauraum blieb
also weiterhin erhalten, der eigentliche politische und kulturelle
Bezugspunkt aber verlagerte sich nun von Prag und Budapest in die
große Kaiserstadt Wien. Die österreichische Zeit Schlesiens
dauerte rund 220 Jahre, von 1526 bis 1742/63, und war damit rund 20
Jahre länger als die nachfolgende Zugehörigkeit Schlesiens
zu Preußen. Sie hat dem Lande entscheidende Züge aufgeprägt,
in der Konfessionsfrage zum Beispiel.
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